مساله بهداشت و حفظ سلامتي از ابتدايي ترين موضوع خود يعني بهداشت فردي و جسمي آغاز گرديد و به مرور زمان و با روشن شدن ساير ابعاد زندگي انسان گسترش زيادي يافت. امروزه اين نگرش به وجود آمده كه موضوع سلامت و بهداشت در گذر قرنها از يك مفهوم فردي خارج و به يك هدف اجتماعي تبديل شده است. در قرن اخير تلاش گسترده‌اي در سطح جهاني صورت گرفت تا با بيان برنامه هاي مناسب ارائه راهكارها و تشويق افراد سطح بهداشت در همه زمينه‌ها ارتقا يابد. اما هر كشور و ملتي بايد بر حسب شرايط خاصي خود بتواند در ارائه مراقبت‌هاي بهداشتي اوليه ابتكار به خرج دهد و با توجه به عوامل منطقه‌اي تعيين كننده سلامت براي جامعه خود برنامه ريزي نمايد. در نوشتار حاضر با عنوان بهداشت عمومي تلاش شده كه شيوه نگارش همه فهم باشد و از ريزه كاريهاي تخصصي در متن پرهيز شود. هم چنين نكات قطعي و مسلم را بيان كرده و از بيان ديدگاه‌هاي گوناگون و متضاد پرهيز شده است.
