امالي جمع املاء است و در اصطلاح كتابي را مي گويند كه استاد تقرير كند و شاگردانش بنويسند اين اصطلاح در كتب اسلامي به خصوص در حوزه حديث و فقه و ادبيات عرب كاربرد بسياري دارد. عالمان و استادان قديم در محل درس جلوس مي كردند و شاگردان در اطراف آنان با قلم كاغذ مي نشستند و آنچه استاد تقرير مي كرد مي نوشتند و حاصل اين نوشته ها را كه به بعد بر استاد عرضه مي كردند و به تاليف استاد مي رساندند، در كتابي به عنوان أمالي«گرد مي آوردند كه اين شيوه ي بسياري از فقهان و محدثان و ديگر اهالي علم و ادب بوده است. امالي شيخ صدوق(ره) كه به نام مجالس هم خوانه مي شود،‌ از جمله آثار ارزنده مرحوم شيخ صدوق است كه به شيوه أمالي نويسي گردآوري و تأليف شده است. اين كتاب بر خلاف اكثر آثار شيخ صدوق(رض)، موضوع خاصي را در بر نمي گيرد و احاديث بسياري در گستره اي از موضوعات مختلف شامل فقه ، كلام، ‌عقايد، ‌تاريخ و غيره در نود و هفت مجلس در اين كتاب آمده است. در واقع اين كتاب مجموعه اي است از معارف ديني،‌ اصول اعتقادي دستورات اخلاقي و برخي حكايات شيرين از معصومين عليهم السلام.